Por: Miguel Ángel Fuentes Tapia
Responsable de Fan Bus
Archivos: Uwe Rein
En noviembre de 1974, Mercedes-Benz presentó en el Salón del Automóvil de París su nueva generación de buses: el O 303. Este modelo marcó un antes y un después en la historia del transporte, sucediendo al exitoso O 302 y consolidándose como uno de los vehículos más influyentes del transporte de pasajeros en Europa y más allá.
Entre mis archivos que guardo sobre buses antiguos decidí traducir y transcribir (con asistencia avanzada) íntegramente el reportaje especial publicado en la revista interna Scheinwerfer aktuell (número 11/1974), un documento histórico que detalla las innovaciones técnicas, el confort y la filosofía de diseño que hicieron del O 303 un referente durante décadas.
Una lectura imprescindible para quienes valoran la ingeniería alemana clásica y la evolución de los autocares de larga distancia. Todos los archivos del reportaje están disponibles en formato PDF para su descarga al final de esta publicación, para así facilitar la apreciación del material gráfico.
El nuevo O 303
Presentación en el Sena
La premiere de nuestra nueva serie de autocares en el Salón del Automóvil de París es un gesto de amistad hacia nuestros clientes franceses. Los autocares Mercedes-Benz llevan años ocupando un importante mercado de exportación en el país vecino.
El plazo se ha adelantado un poco, por lo que inicialmente solo podemos mostrar dos versiones. El programa completo se presentará cuatro semanas después a nuestros clientes nacionales y a la organización de ventas.
Pronto habrá más información.
Scheinwerfer sirve para la información y formación de todos los colaboradores de la organización de ventas nacional de Daimler-Benz AG. Los ejemplares son propiedad de Daimler-Benz AG y no pueden ser cedidos a personas ajenas a la organización de ventas de Daimler-Benz.
Publicado por Daimler-Benz AG, Stuttgart-Untertürkheim
Redacción: Helmut Dillenburg, Hans Peter Lange
Clisés: E. Schreiber, Graph. Kunstanstalten, Stuttgart
Impresión: Staib & Mayer, Stuttgart
Printed in Germany
Los autocares han tenido una larga vida en el desarrollo y producción de la casa Daimler-Benz. Hace casi diez años se presentó el O 302: sustituyó al O 321, que a su vez, tras unos diez años de producción con un total de 21.398 unidades, había establecido un récord como el autocar más exitoso hasta entonces. Esta marca máxima no significó, por cierto, el fin de la carrera del O 321: mientras tanto, se han fabricado más de 12.000 ejemplares adicionales en Brasil.
Este O 321 fue, cuando entró en producción tras un desarrollo y pruebas minuciosos, saludado por la prensa y el sector como el primer “gran turismo”. Hasta entonces, los autocares se construían montando el mayor número posible de bancos en un chasis de camión y tratando de satisfacer con una afinación de suspensión moderadamente cuidadosa las modestas exigencias de los viajeros.
El O 321 de 1954, en cambio, estaba construido según el principio del turismo. Una carroceria autoportante con chasis especial cuidadosamente afinado en suspensión y amortiguación, con ventilación sofisticada y numerosos detalles específicos de autocar. Un vehículo para el que prácticamente todas las empresas carroceras reconocidas de la República Federal y muchas del extranjero desarrollaron carrocerías especiales adicionales. Un modelo de éxito.
Sobre su sucesor, el O 302, no hace falta decir mucho aquí. En popularidad tanto nacional como en exportación superó incluso al predecesor. Se puede decir que valió la pena trabajar larga y cuidadosamente en el desarrollo y construcción de este vehículo: en las carreteras de Europa y ultramar ha marcado decisivamente la imagen durante años, tanto en original como indirectamente como modelo para otros fabricantes.
21 versiones a partir de un solo sistema modular
Nos seguirá encontrando en todo el mundo en los más de 30.000 ejemplares fabricados en Mannheim antes de que ahora, por así decirlo, se jubile. Y seguramente en muchos miles más, en el futuro “Made in Brazil”. En Irán, en Turquía.
Cuando ahora se presenta una nueva generación de autocares, uno se pregunta:
¿Qué puede aportar todavía un nuevo modelo tras un predecesor tan exitoso en términos de progreso?
Puede sonar un poco herético, pero es seguro: el O 302, tal como ha madurado a lo largo de los años, aún podríamos fabricarlo durante muchos años más y seguramente venderlo bien. Pero en algún momento llega el día en que “lo mejor es enemigo de lo bueno”. El día en que un vehículo excelente es sustituido por un nuevo modelo que incorpora todas las experiencias anteriores y, además, ofrece una serie de nuevas y notables características.
Confort en mayúsculas
¿Qué ofrecen los nuevos autocares O 303 al pasajero?
¿Qué ofrecen al conductor?
¿Qué ofrecen al empresario?
En conversaciones técnicas seguramente se destacará como particularidad de la nueva serie que aquí se aplica consecuentemente un sistema modular, como nuestra casa lo presentó recientemente también en la nueva generación de camiones. Ese es un tema del que hablaremos más adelante, porque para la persona principal en el transporte de autocares este punto no es necesariamente prioritario.
El nuevo O 303 ÜHE como autocar interurbano con cristales laterales elevados y suelo plano.
La imagen deja claro lo que también se aprecia en el dibujo de la página 7: que el conductor tiene una visión aún mejor hacia delante y hacia los lados que en los autocares anteriores: esto genera directamente más seguridad y contribuye a que el conductor esté más relajado y confiado: “lo veo todo...”. En los coches franceses a menudo se ven pegatinas: AU VOLANT – LA VUE EST LA VIE, traducido libremente: CONDUCIR MEJOR = MÁS SEGURIDAD.
Más confort para el pasajero
La persona principal en un autocar es sin duda el pasajero. En él debe pensar el empresario cuando adquiere un nuevo vehículo. El negocio se ha endurecido y tendrá éxito quien ofrezca más a sus pasajeros. La serie O 303 ofrece más al pasajero. Más confort, más seguridad con buena economía, que indirectamente también interesa al pasajero porque influye en el precio del billete.
El O 303, esto vale para toda la serie, lleva suspensión neumática. El O 302 ya la tenía en muchos ejemplares, pero el nuevo vehículo ya no se ofrece con muelles de acero. La suspensión neumática con nivel constante (altura de acceso) y amortiguación cuidadosamente afinada es hoy sin duda lo óptima. También lo es en cuanto a durabilidad y fiabilidad, de modo que uno de los últimos vestigios de la construcción camión-autocar, el muelle de acero, ya no tiene alternativa.
En las variantes preferentes de autocar de turismo hay a partir del 13 filas en adelante —además de la probada suspensión neumática— una suspensión especial con mayor volumen de aire adicional y estabilizador así como mayores topes de goma. (El estabilizador, aquí por la suavidad de la suspensión, también se puede suministrar en vehículos de la clase pesada con centro de gravedad alto, p. ej. climatizador.)
El O 303 ofrece a sus pasajeros más espacio: en el vehículo de 12 m ahora existe el deseado 15 filas, que según el equipamiento de asientos también se puede configurar con 14, 13 o 12 filas. Esto es posible porque tanto la parte delantera como la trasera están más inclinadas. Además, los asientos están moldeados como “asientos de concha”, lo que los hace menos voluminosos con el mismo o incluso mejor confort.
Las respaldos de los asientos están tan altos que se puede hablar de asientos de descanso (excepto en configuración de línea).
El nuevo O 303 ofrece portaequipajes continuos sobre las cabezas de los pasajeros. Portaequipajes de plástico, tan ligeros como una red de equipaje, por lo que no generan sensación de opresión. “Integradas” en el portaequipajes hay lámparas (luces de lectura) y altavoces distribuidos a lo largo de todo el vehículo. Formalmente una solución muy atractiva. El equipaje encuentra sujeción trasera en un grueso perfil de goma continuo.
El O 303 tiene una ventilación aún mejor mediante la perforación del techo lateralmente sobre los cristales elevados; en el autocar de turismo un canal de ventilación con boquillas a lo largo del centro del vehículo como hasta ahora en el O 302, regulables individualmente sobre los asientos.
El O 303 tiene entradas más anchas delante y detrás y puertas exteriores abatibles de serie con un nuevo mecanismo de giro: los brazos giratorios solo llegan aproximadamente hasta la altura de la rodilla desde abajo, el espacio superior queda libre, lo que mejora notablemente el acceso. Para mantener la puerta cerrada de forma fiable durante la marcha —falta una guía en la parte superior— hay un bloqueo elevador en el borde superior de la puerta: toda la puerta se eleva unos 10 mm tras el cierre.
El O 303 se ofrece con siete equipamientos de asientos, en las versiones LS/LK (línea estándar y confort), AS/AK/AKS/AL (excursión estándar, confort sin y con ajuste lateral, lujo con ajuste lateral y de respaldo). Nuevo es un asiento de turismo lujo RL con alto confort de asiento como asiento de descanso para viajes largos.
Más espacio
Comparando el nuevo O 303 con el modelo anterior se aprecia que la nueva estilística en la parte trasera ofrece más espacio interior útil: superficie coloreada, última fila de asientos adicional. También se hace evidente la ganancia en anchura interior.
La carroceria del vehículo está, en su construcción básica, como en el O 302 probado, formado por un armazón autoportante de acero. La parte trasera en el autocar de turismo (página 6 y 13), su forma especial como “spoiler”, sirve para dirigir el aire concentrado sobre la luna trasera, que así permanece en gran medida libre de suciedad.
El O 303 se ofrece con tres motores diferentes de la probada serie 400, es decir, con potencias que hacen agradable viajar incluso en condiciones difíciles. Se trata de:
- el V6 con 192 CV (141 kW) para todo el programa,
- el V8 con 256 CV (188 kW), opcional a partir del vehículo de 10,17 m con 9/12 filas de asientos,
- el V10 con 320 CV (235 kW), opcional para los vehículos de 11,30 m y 12 m con 11/14 o 12/15 filas de asientos.
Las cajas de cambios correspondientes son exclusivamente sincronizadas, probadas MB o ZF, ver tabla.
Los autocares con cambio manual pueden equiparse opcionalmente con freno de corriente de Foucault eléctrico (TELMA); con la MB-Automatic opcional (dos variantes afinadas a las potencias del motor) hay como equipamiento adicional retarders hidráulicos integrados en la caja automática.
Con estas transmisiones de fuerza el pasajero gana aún más confort y seguridad.
El programa O 303 se ofrece en siete longitudes totales:
- 8678 mm como 9 plazas para 7 a 9 filas de asientos,
- 9237 mm para 8 a 10 filas de asientos
- 9993 mm para 9 a 11 filas de asientos
- 10 173 mm para 9 a 12 filas de asientos
- 10 556 mm para 10 a 13 filas de asientos
- 11 293 mm para 11 a 14 filas de asientos
- 12 000 mm para 12 a 15 filas de asientos
Otras características de las versiones básicas son:
- tipo de vehículo: Ü = interurbano, R = turismo
- cristales: H = cristales laterales elevados
- suelo: E = suelo plano, P = podio (solo una altura de 150 mm en la serie 303).
Los vehículos mostrados representan el O 303 HRP en las siete longitudes disponibles, es decir, el autocar de turismo con cristales elevados y podio de 150 mm. Las dos variantes de suelo se distinguen exteriormente por la altura de las trampillas de maletero, que en el vehículo con podio llegan hasta las molduras decorativas sobre los recortes de rueda, mientras que en el suelo plano son claramente más bajas.
Más confort para el conductor significa seguridad para los pasajeros
La responsabilidad que tiene todo conductor de autocar hace no solo deseable, sino absolutamente necesario, que su trabajo exigente se le facilite en la medida en que sea técnicamente posible.
Las condiciones para ello son asiento cómodo, buena accesibilidad y, en su caso, adaptabilidad de todas las palancas, manillas y botones; buena visión general y antirreflejante de todos los instrumentos. Buena visibilidad hacia delante, laterales y trasera (mediante espejos sin vibraciones); amplia amortiguación de todos los ruidos y vibraciones, buena potencia del motor, transmisión de fuerza óptimamente adaptada.
En el O 303 el asiento del conductor está suspendido y amortiguado hidráulicamente. Cojín y respaldo son regulables sin escalonamiento en altura e inclinación. Con ello solo quedan deseos teóricos de una posición de asiento aún mejor.
El parabrisas y los cristales laterales están más bajos que en el O 302. Se ha introducido el intervalo del limpiaparabrisas. Calefacción y ventilación son regulables individualmente mediante boquillas para conductor y acompañante. El puesto del conductor está separado del espacio de pasajeros mediante una cortina antirreflejante en una barra. Sobre el conductor a la izquierda un compartimento, lateralmente tiene un hueco con cenicero y caja con apertura y cierre.
El puesto de conducción en el nuevo O 303: la visión hacia delante y lateral está aún más mejorada respecto al modelo anterior: los cristales están más bajos. El campo de faros está ampliado.
Los instrumentos, manillas y botones están ordenados claramente todos reunidos en el campo visual directo y al alcance del conductor.
F = Freno de estacionamiento con muelles acumuladores.
R = Retarder (en Automático) o freno de corriente de Foucault en cambio manual.
Más confort para el conductor significa más seguridad para los pasajeros (continuación)
En la versión de serie el conductor entra por la derecha, opcionalmente hay disponible también puerta a la izquierda con armario ropero (longitud de traje) y alzavidrio eléctrico. El cuadro eléctrico en el O 303 está “bajo el suelo” a la izquierda y en versión de serie es accesible desde fuera, con puerta conductor-izquierda desde dentro con puerta abierta.
Parasoles de serie, persianas opcionales.
Mejor visión general
Los espejos interiores y exteriores son más grandes y sin vibraciones.
Ejemplar es el cuadro de instrumentos en su reunión de todos los instrumentos y botones. Este “puesto de mando” incluye prácticamente también el freno de estacionamiento con muelles acumuladores y la palanca de accionamiento para el equipamiento opcional retarder o freno de corriente de Foucault. Cuando el O 303 está equipado con transmisión automática la palanca selectora esta a la derecha bajo el volante el conductor tiene realmente todos los órganos de mando en el área del volante.
A la izquierda bajo el volante está la palanca de señales para luz de cruce, intermitentes, luces largas, limpiaparabrisas y bocina (botón pulsador).
También el encendido o regulación de radio y ventilación puede realizarlo el conductor sin cambiar sustancialmente su posición de asiento.
Naturalmente todos los mandos y empuñaduras están acolchados o dispuestos de forma antiimpacto, de modo que también en este punto el O 303 puede considerarse una construcción de seguridad ejemplar.
Seguridad de serie
La servodirección MB LS 5 F es de serie en todas las versiones, una dirección precisa y sensible con amortiguador.
Frenos
Con diámetro de tambor de freno ampliado dos sistemas de freno de servicio: hidráulico de doble circuito en los vehículos (más ligeros) hasta el 10 plazas, hidráulico o neumático en el 11 plazas, freno neumático de doble circuito a partir del 12 plazas. Los frenos neumáticos tienen de serie ajuste automático, los hidráulicos opcional.
Freno de estacionamiento con muelles acumuladores de serie en todos los vehículos, igual que freno motor. Adicionalmente se puede suministrar el cada vez más demandado freno sin desgaste en forma de freno de corriente de Foucault con cambio manual, en forma de retarder hidráulico en los automáticos (ambos opcionales). El retarder está integrado en el automático.
Transmisión automática técnica mejorada para más seguridad
Sobre la transmisión automática en turismos apenas se discute hoy en día. Todo el mundo sabe que prácticamente solo tiene ventajas. Para el conductor más confort, para el pasajero más seguridad (porque el conductor no puede equivocarse), para el propietario porque no hay desgaste de embrague. Y el motor se cuida.
En los autocares la decisión es aún más clara a favor de la transmisión automática: en ciudad desde luego, donde el constante arrancar y cambiar solo cuesta fuerza y nervios. Pero también en línea interurbana, en excursiones y turismo se impone cada vez más.
Para el O 303 hay opcional la MB-Automatic con convertidor de cuatro marchas. Desarrollada y afinada para los motores de la misma casa. Es lógico que aquí haya ventajas frente a la combinación (practicada por otros fabricantes) con automáticos desarrollados y fabricados por terceros, que no están tan finamente adaptados.
La ilustración superior muestra la palanca selectora y posiciones en la MB-4 marchas Automatic en el O 303, debajo el cuadro de instrumentos: enmarcado en color cuatro botones ciegos o el lugar para la palanca de accionamiento del retarder, el freno adicional sin desgaste (¡seguridad!), opcional “integrado” en MB-Automatic.
Ilustración inferior: MB-Automatic (izquierda) sin y (derecha) con retarder.
Más economía para el empresario
La nueva serie O 303 está construida según un sistema modular consecuente y bien pensado.
- Para 21 versiones básicas tres motores de la misma serie, motores V con muchas piezas comunes. Montaje en soporte extremadamente blando con cuatro amortiguadores hidráulicos cada uno.
- Dos cambios manuales o opcional dos MB-Automatic, según motor.
- Dirección unitaria en todo el programa.
- Freno de servicio unitario, hidráulico para los ligeros, neumático para los pesados.
- Ejes en gran medida unitarios, evolución del O 302.
- Construcción en gran medida unitaria de la carrocería con pintura bicolor de serie en diez colores estándar de 69 tonos estándar.
- Siete tipos de asiento en solo dos suelos, plano o con podio de 150 mm.
La consecuencia de este sistema modular ofrece muchas ventajas en la selección de la serie, en mantenimiento y reparación. Precios favorables de repuestos y más fácil formación del personal propio de taller.
Mejor protección anticorrosión
La serie O 303 se entrega, respecto al predecesor, con protección anticorrosión considerablemente ampliada. En alineación con el paquete de protección anticorrosión que es de serie en los autobuses urbanos O 305/307. El bastidor inferior está espumado en zonas críticas, molduras delanteras, listas decorativas y tapas de rueda son de acero inoxidable, maleteros y accesos revestidos.
El revestimiento de paredes laterales, frontal y trasero, las chapas del techo, del suelo de maletero y las chapas separadoras, las chapas de refuerzo en el bastidor del suelo, las trampillas de acceso y mantenimiento están zincadas sendzimir: es un método especial de galvanizado en el que se consigue una alta y muy uniforme espesor de capa mediante laminado posterior. Las trampillas para maleteros y compartimento motor son de aluminio.
Mejor aislamiento acústico
La serie O 303 tiene suelos de madera continuos, en todas las versiones aislamiento lateral (Isoflex/espuma de poliuretano), techos interiores perforados aislados con lana de roca, aislamiento reforzado del compartimento motor y nuevo soporte extremadamente blando del motor (con cuatro amortiguadores).
El llamado “spoiler” es otra particularidad de la serie O 303: las versiones de turismo lo llevan de serie, opcional también en autocares de excursión. Mediante la sofisticada guía de aire en la parte trasera (ilustración) el viento de marcha se dirige sobre el vidrio trasero de forma que aparta la suciedad arremolinada. El vidrio permanece transparente.
El chasis del nuevo O 303
Es una evolución del O 302. Sin embargo ya no hay suspensión de acero, solo la suspensión neumática autoregulable de nivel garantiza a todas las versiones un confort de marcha medible con estándares de turismo.
Las ilustraciones de esta página muestran con qué cuidado no solo la suspensión neumática en sí, sino sobre todo la guía de ruedas ha sido trabajada. Brazos longitudinales y oblicuos para la guía del eje y amortiguadores (delante cuatro, detrás cuatro) garantizan confort y seguridad al mismo tiempo.
El alto esfuerzo técnico ya se ha realizado pensando en que los empresarios de autocares esperan del legislador la autorización de una velocidad más alta que la actualmente permitida. En círculos especializados se exige desde hace tiempo un límite de 100 km/h con el que los autocares podrían salir de las columnas de camiones.
Tal perspectiva o expectativa presupone que los pasajeros también en el futuro se sientan en autocares como en un turismo.
La dirección del O 303, de serie en todas las versiones la servodirección MB LS 5 F, está tan sofisticada en su geometría que incluso el vehículo de 12 m solo tiene un diámetro de giro de poco más de 22 m: eso es solo el doble de un turismo medio. Con ello los O 303 son extremadamente maniobrables.
Equipamiento especial
En esta información preliminar, que se completará en la fecha oficial de presentación, señalamos algunos detalles de equipamiento especialmente interesantes:
El nuevo O 303 tiene la misma unidad de faros que nuestros turismos de la clase S. De serie también con lámparas halógenas, opcional con instalación limpiadora de cristales difusores.
El nuevo O 303 tiene igualmente la misma combinación de pilotos traseros que nuestros automóviles de la clase S (116), estriados contra suciedad.
El nuevo O 303 está equipado de serie con faros antiniebla y luz antiniebla trasera.
El nuevo O 303 tiene para el lavaparabrisas un depósito de agua de 10 litros.
El nuevo O 303 rueda de serie con neumáticos radiales sin cámara. En la versión básica se alcanzan velocidades máximas según tamaño de neumático y motor de 101 a 108 km/h. Opcionalmente serán posibles en el futuro también velocidades más altas (hasta 120 km/h, exportación). Para ello pertenecen neumáticos de alta velocidad.
Respecto al O 302 se ha ampliado la capacidad del depósito de combustible: de antes 170 o 220 a ahora 230 litros. Los 14 y 15 plazas —es decir, los vehículos de 11,30 y 12 m—, que con menos filas de asientos serán los grandes autocares de turismo, reciben dos depósitos delante del eje delantero, en total 370 litros.
El nuevo O 303 tiene para el ajuste de ralentí y freno motor en el cuadro de instrumentos un botón común que se gira o tira.
El O 309 D – nuevo con 25 plazas
También para el Salón de París llega como complemento a nuestro programa de autocares desde la fábrica de Düsseldorf el tipo O 309 con distancia entre ejes 4100 mm. En los vehículos correspondientes alargados a 8940 mm de longitud total hay espacio para cuatro plazas adicionales con el mismo divisor de asientos que en el O 309/3500. Según el equipamiento hay sitio para 25 a 14 pasajeros.
El O 309/4100 solo se entrega con el motor OM 314 de 85 CV (62 kW). Conjuntos de ejes y estabilizador están reforzados, superficies de freno ampliadas, freno motor de serie.
Reportaje original en PDF aquí
: Presentación histórica en París y todas sus innovaciones técnicas){kind=link}
0 Comentarios
Su comentario deberá esperar aprobación, recuerde mantener el respeto.